Alors il paraît que les règles nettoient le corps de ses toxines

Vous avez peut-être déjà entendu dire que les règles servent à « purger » le corps, à éliminer des toxines accumulées pendant le mois. Cette idée circule depuis longtemps, parfois même reprise dans certains discours de bien-être. Mais que disent réellement la physiologie et la recherche sur ce qui se passe dans l'utérus chaque mois ?

La réalité scientifique

Ce qui se produit pendant les règles n'a rien d'une opération de nettoyage général du corps. Les règles sont dues à une chute du taux d'hormones envoyées par les ovaires, qui déclenche le détachement de la muqueuse utérine interne et l'écoulement sanguin, causée par la dégénérescence du corps jaune.

Concrètement, la muqueuse qui tapisse l'intérieur de l'utérus, l'endomètre, s'épaissit chaque cycle pour se préparer à accueillir un éventuel embryon. Les fonctions physiologiques de cette muqueuse sont la préparation à l'implantation, le maintien de la grossesse si l'implantation a lieu, et la menstruation en l'absence de grossesse ; il s'agit d'un événement régulé par les hormones stéroïdiennes. En l'absence de fécondation, c'est le retrait de la progestérone qui déclenche la menstruation.

Ce qui est évacué, c'est donc uniquement la partie superficielle de cette muqueuse devenue inutile, associée à du sang. La muqueuse qui se détache pendant les règles est comparable à une surface « blessée » qui doit se réparer rapidement chaque mois. D'ailleurs, cette réparation est remarquable : contrairement à la plupart des plaies chez l'adulte, l'endomètre se répare très rapidement, en quelques jours, sans laisser de cicatrice, et ce phénomène se reproduit plus de 400 fois au cours de la vie reproductive d'une femme.

Aucune donnée scientifique ne décrit un rôle d'élimination de substances toxiques par ce mécanisme. Les toxines, lorsqu'il y en a, sont prises en charge par le foie et les reins, des organes qui fonctionnent en continu, tous les jours du cycle, et non uniquement pendant les règles.

Pourquoi c'est important

Comprendre ce que sont réellement les règles évite deux écueils. Le premier est de culpabiliser ou de s'inquiéter lorsqu'on ne les a pas, par exemple sous certains moyens de contraception hormonaux qui suppriment ou réduisent les saignements : ne pas « évacuer de toxines » n'a alors rien de problématique, puisque ce n'est pas leur fonction. Le second écueil est de recourir à des pratiques inutiles, voire irritantes, censées « aider » ce nettoyage supposé, alors que l'appareil génital dispose déjà de ses propres mécanismes d'équilibre.

Se représenter les règles comme un processus hormonal et tissulaire précis, plutôt que comme une purge, aide aussi à mieux repérer ce qui sort de la normale : des saignements très abondants ou très prolongés méritent toujours d'en parler, non pas parce que le « nettoyage » serait insuffisant, mais parce qu'ils peuvent signaler un déséquilibre à explorer.

Ce qu'il faut retenir

N'hésitez pas à évoquer ce sujet, ou toute question sur votre cycle, lors d'une prochaine consultation.